La última etapa de la Milenio TitanDesertby GAES ha sido prácticamente un homenaje para todos los supervivientes, esos ‘titanes’ que se han dejado el alma para poder obtener el maillot de ‘finisher’. En este último esfuerzo, de 60 kilómetros entre Merzouga y Maadid, se ha llevado la victoria el checo Fojtik, tras superar al sprint a Milton Ramos y al propio Pinto.

Ya en la meta, el portugués no podía contener su emoción, después de una semana muy dura en la que ha tenido que superar las trampas del desierto y los ataques de los enemigos. Pinto basó su triunfo en la carrera del desierto gracias a una espectacular actuación en la primera etapa, donde con un ataque demoledor dejó clavados a todos sus rivales.

Con una renta de 8 minutos y medio sobre sus principales oponentes, Pinto ha sabido regular y controlar la carrera cuando ha sido necesario, y sufrir cuando en la etapa de las dunas Milton Ramos casi le da la vuelta a la clasificación. Finalmente su triunfo ha sido por 2 minutos y 7 segundos respecto al hispano-hondureño.

“Para mí ganar la Milenio TitanDesertby GAES era muy importante, lo tenía como un objetivo en mi carrera deportiva. Pienso que esto es un punto clave en mi carrera, porque con esto voy a tomar una decisión muy importante”, ha adelantado el portugués, muy feliz por la victoria.

El campeón se ha acordado de Roberto Heras, al que sucede en el palmarés, y ha lamentado que tuviera que abandonar por una fractura de clavícula.

La octava edición de la Milenio TitanDesertby GAES ha dejado grandes nombres, como el del italiano MarzioDeho –vencedor de dos etapas a los 44 años-, el checo OndrejFojtik –tercero en el podio- o Claudia Galicia, la incontestable dominadora en la categoría femenina.

Pero, sin duda, lo más importante ha sido ver como todos aquellos amantes del mountainbike que no son profesionales se han sacrificado al máximo para conseguir su sueño, llegar a la meta de Maadid. Una recompensa enorme tras muchos meses de preparación, y una experiencia inolvidable.

La Milenio TitanDesertby GAES ya mira hacia el futuro, en el año 2014, donde volverá ser una de las pruebas por etapas de referencia a nivel mundial.

La Milenio Titan Desert by Gaes 2012 ha tocado su fin con la última etapa de 102,97km entre Mcissi y Maadid. La jornada ha estado marcada por el intenso marcaje que ha realizado Roberto Heras sobre su gran rival Luís Leao Pinto que se ha visto condicionado por el ritmo impuesto en el grupo delantero que ha estado formado por más de 30 ciclistas hasta el paso por el primer punto de control.

Al paso por el punto kilométrico 30 Milton Ramos ha sufrido un pinchazo y ha quedado descolgado, momento en que Vrokrouhlik ha aprovechado para titar muy fuerte del grupo y peleárle los cuatro minutos de ventaja que tenía el hondureño sobre él. Con él se ha ido Pinto y tras el portugués se enganchaba Roberto Heras dividiendo el grupo de cabeza y dejando tan solo una decena de supervivientes al frente del pelotón.

A medida que se acercaban a la línea de meta los principales favoritos tomaban posiciones para disputar la victoria de etapa y en los últimos metros Luís Leao Pinto lanzaba un ataque para conseguir el triunfo de etapa y Roberto aguantaba el ataque hasta la misma línea de meta donde el portugués se ha adjudicado la cuarta victoria de etapa de esta edición.

Roberto Heras aseguraba tras cruzar la línea de meta: "Estoy muy feliz y orgulloso de haber conseguido mi cuarta victoria en esta carrera que está siendo más y más complicada cada año. No hemos tenido ni una jornada de descanso y todas las etapas han estado cargadas de dificultades. Gracias al equipo he podido conseguir una nueva victoria. Me siento muy bien en esta carrera, mentalmente estoy muy fuerte y en esta carrera es quizás lo que más cuenta".

Luís Leao Pinto se ha mostrado muy satisfecho por su segunda posición en la general "Estoy muy contento de haber luchado por la victoria, he tenido en Roberto un gran rival y todos sabemos que Roberto es mucho Roberto, es un competidor excepcional y un gran amigo. Me alegro mucho por él"

Imagínate en un lugar donde no ha pasado nadie durante días, semanas e incluso años. Imagínate en un lugar donde del agua es más valiosa que el oro y ahora imagínate enrolado en una carrera de 600km y 6 días desde las dunas del Sáhara hasta la ciudad de Granada. Esto es la Milenio Titan Desert by Powerade, una carrera contra uno de los más temidos poderes de la Madre Naturaleza, una carrera contra los límites del sentido común, una carrera sólo para los más fuertes, una carrera de titanes.

LA TITAN DESERT 2011
Casi 500 participantes llegaron a Erfoud en Marruecos, durante la mañana del domingo 8 de Mayo. A lo largo de toda la jornada, fueron pasando los controles administrativos y de verificaciones para la sexta edición de la Milenio Titan Desert by Powerade. Con temperaturas de más de 35ºC los participantes parecían contentos y confiados a pesar de lo que les esperaba en los días siguientes.

La primera etapa, entre Erfoud y Boudnib, con 87km de recorrido, represent el primer obstáculo para los participantes. El calor apretaba en las dunas de Erfoud y Roberto Heras fue capaz de aprovechar su experiencia sobre el terreno y tomó algunos minutos de ventaja sobre sus principales rivales. Él y su compañero de equipo, el portugués Luís Leao Pinto, se escaparon del resto del grupo y empezaron a ganar terreno y alcanzaron una ventaja de 8 minutos en el paso por el segundo CP.

Tras ellos, el resto del grupo empezaba a apretar fuerte y Roberto Heras y su compañero sufrían por el esfuerzo realizado… por detrás el grupo empezaba a alcanzarles y en el Avituallamiento 3 la ventaja se había reducido a tan solo 3 minutos. Pinto avisaba a Heras que no era capaz de mantener el ritmo por lo que el español tuvo que realizar los 20 últimos kilómetros en solitario con Milton Ramos y Triki Beltrán pisándole los talones.

En la línea de meta, Roberto Heras mantenía una ventaja de 56 segundos sobre Milton Ramos, distancia suficiente para mantenerse optimista de cara a las siguientes etapas.

En los siguientes cuatro días, Roberto Heras y Milton Ramos jugaron al gato y al ratón marcándose de cerca en los sectores cronometrados. Cuando Heras realizaba un movimiento de ataque, Milton le seguía y cuando Milton intentaba escaparse, Heras o Pinto o cualquiera del grupo delantero estaba ahí para evitar que escapase.

Al final de la quinta etapa, la diferencia entre Heras y Ramos era de tan sólo 54 segundos tras 500km. Los favoritos estaban preparados para el último asalto en España.

La última etapa de Abla a Granada, con 110km y 2000m de desnivel positivo acumulado debían decidir al ganador de la carrera. Antes de la salida de la etapa, Roberto colocó su bicicleta justo detrás de la de Milton, como queriendo decir: ‘No vas a ir muy lejos’. Pero Milton quería jugar su última carta en una de las grandes pendientes de la etapa. En el kilómetro 60, atacó e intentó conseguir algo de ventaja mientras pasaban por el segundo punto de control pero Pinto y Heras le alcanzaron al cabo de pocos kilómetros. Sin muchas más opciones para el español de origen hondureño, Milton y Heras cruzaron la línea de meta juntos y el bejarano se convirtió en ganador de la prueba del desierto por tercera vez.

Siguiendo la tendencia de las pasadas ediciones, la carrera ha atraído este año a más participantes extranjeros y se afianza como la gran prueba de resistencia de MTB organizada desde España. En 2010 los participantes extranjeros llegaron a la carrera con intención de quedarse y representaron más del 15% del total de participantes. Del total de 335 participantes de 16 países distintos, España volvió a ser el país más representado en la prueba. Aún así, la carrera contó con más de 40 participantes extranjeros en la línea de salida, batiendo todos los records de participación de años anteriores. Además, la calidad y la preparación de los ciclistas también reflejaron un salto de calidad espectacular. Nombres ilustres del ciclismo se aventuraron a participar y personajes de la talla de Tinker Juarez o Igor Astarloa, se estrenaron en la carrera.

La gran sorpresa de la prueba fueron los dos participantes de la Republica Checa Ondrej Fojtik y Martin Horak que desde la primera jornada imprimieron un ritmo espectacular que los situó al frente de la clasificación. Sólo Roberto Heras fue capaz de mantenerse al frente con ellos y en las etapas de montaña hizo gala de sus cualidades tomando el liderato de la prueba con dos escapadas espectaculares en solitario en las etapas 3 y 4 que lo situaron en cabeza en la línea de meta en Ouarzazate. Heras consiguió sobreponerse a un pinchazo en la cuarta etapa que le hizo perder casi 10 minutos y una caída en la quinta y última especial que puso en jaque el resultado final. Con esta victoria, Roberto Heras se convirtió en el primer participante que repite triunfo en la Nissan Titan Desert tras su victoria de 2008.

En la clasificación por equipos el conjunto RADIKAL BIKES, formado por Milton Ramos, Marc Trayter y Oriol Morata, se impuso al NISSAN CEE 1(Europa Central) formado por Ondrej Fojtik, Martin Horak y Peter Hasenfrazt. Tercero acabó el equipo de DOCTORE BIKE, con Roberto Heras, José Raúl Hernández y Fernando Pérez.

En féminas, Nuria Lauco también hizo historia al conseguir su segunda victoria en la categoría femenina. Igual que Roberto Heras, la de Granollers consiguió imponerse a Nuria Espinosa y Nuria Jiménez y finalizó en una espectacular 89ª posición en la general individual. Además, Nuria Lauco consiguió la victoria en la nueva categoría DUO MIXTO, estrenada en 2010, junto a Santi Ribot que formaban el equipo MADFORM AUMARTRANS-BASOLI.

En total, 289 participantes consiguieron completar la Nissan Titan Desert 2010. Los ganadores de la carrera fueron muchos, no sólo aquellos que terminaron al frente de sus clasificaciones, sino todos aquellos que consiguieron superarse a sí mismos, que completaron todo el recorrido y se enfrentaron al desafío del desierto superando sus propios límites, persiguiendo un sueño y convirtiéndose en ‘titanes’ de la edición 2010.

Con un nuevo recorrido entre Tazzarine y Ouarzazate: cruzaron rios, oueds, desiertos de arena, montañas de la zona sud del Atlas y sortearon una infinidad de piedras y arena. Una dura etapa maratón de 230 kilómetros sin asistencias, dividida en dos duras jornadas y con cerca de 90 kilómetros de navegación pusieron a prueba a estos valientes y marcaron un punto de inflexión en la clasificación general con la escapada de Israel Nuñez que consiguió ventaja suficiente al frente de la prueba.

En la categoría de féminas, la andorrana Ariadna Tudel, dejó con la boca abierta a muchos de los hombres participantes manteniendo el ritmo de la cabeza en todo momento y completando una actuación sin precedentes en la prueba ganando todas y cada una de las etapas en su categoría.

En cuanto a la clasificación por equipos, el CMR-Evolution de Melcior Mauri, ‘robó la cartera’ al conjunto de la Federació Catalana en la última etapa para convertirse en los ganadores en la categoría por equipos. El azar fue el protagonista de este cambio en la tabla de resultados ya que uno de los miembros del conjunto de la Federació Catalana pinchó la rueda de su bicicleta a pocos kilómetros de la salida de esta última etapa y no pudo coger de nuevo el ritmo de la cabeza.

Con todo, la Nissan Titan Desert demostró un año más que la preparación física y la fortaleza mental son los factores más importantes de la carrera pero también dejo muy claro un año más, que la fortuna es uno de los mejores aliados en el desierto y que nadie está protegido contra los problemas físicos, los problemas mecánicos o los errores de orientación. Esos factores tan determinantes en el resultado final y que se suman a la interminable lista de motivos por los que los participantes acaban amando, y odiando a la vez, esta carrera.

Y tras un duro año, sin darse cuenta, algunos ya preparan a conciencia la edición 2010, y empiezan a analizar los errores cometidos en 2009 para no volver a tropezar con la misma piedra, y es que en el desierto la experiencia es un grado y cada una de las enseñanzas aprendidas suman.

El vencedor final, Roberto Heras, fue uno de los muchos protagonistas que tuvo esta cuarta edición. Además de Heras, otros nombres han destacado Joan Llordella, Raúl Hernández, Nuria Lauco, Rafa Pérez… Pero también el calor, la arena, las tormentas, el agua. Muchos son los recuerdos que quedarán en la memoria de todos los que han vivido de cerca la carrera de este año.

La carrera, deportivamente hablando, estuvo dominada de principio a fin por Roberto Heras. Pero no fue un dominio fácil. A diferencia de lo que pueda parecer, el bejarano tuvo que sufrir mucho para superar las adversidades del recorrido y para mantener a raya a Joan Llordella, que en ningún momento dio por perdida la carrera. También Raúl Hernández demostró un gran nivel, convirtiéndose en el corredor que más etapas ganó, imponiéndose en la tercera y quinta etapas.

Otra de las heroínas de 2008 ha sido Nuria Lauco, vencedora final después de una lucha feroz con sus compañeras de la Federació Catalana de Ciclisme, Bárbara Teixell i Mercé Pacios.

Pero la Nissan Titan Desert tuvo muchas historias que quedarán para siempre en la memoria de los que la vivieron. Historias como la de Jaime Gallego, que a sus 67 años, y con el aliento de todo su pueblo, se convirtió en el participante de más edad en disputar la carrera y, además, se ganó el corazón de todos los que compartieron sufrimiento y alegría con él.

O el tándem formado por Sergi Fernández de Tolosa y Joaquín Sánchez, un invidente gaditano que, aunque dio algún que otro susto, demostró que el reconocimiento es para los valientes.

Las actuaciones de hombres como Rafa Pérez (ganó el Master 50 y quedó 10ª de la general a sus 54 años), Miguel Ángel Heras, las lecciones de navegación de Melcior Mauri o ver a Andrés Jiménez y Toño Llorente cambiando el aro por los pedales, van a quedar para siempre en el libro de oro de la carrera.

Sin ninguna duda, la tercera edición de la Nissan Titan Desert ha sido la de su madurez. La carrera es mayor de edad, se ha conocido en todo el mundo y ha despertado el interés de profesionales y aficionados por igual. Nadie puede dudar ahora que esta es una de las pruebas más exigentes del planeta. El que lo dude, sólo debe atreverse a comprobarlo por sí mismo.

La primera etapa, que salía de Maadid, sirvió para calentar las piernas con cerca de cuarenta kilómetros en un bucle que devolvía a los participantes al Hotel Xaluca. La sorpresa llegaba durante la noche, con unas lluvias intensas que no paraban hasta primeras horas de la mañana. La organización se vio obligada a cancelar la segunda etapa, por la imposibilidad de completar el recorrido debido al desbordamiento de los dos oueds que rodean la ciudad de Erfoud.

Durante las siguientes jornadas, se hubo de modificar todo el recorrido para poder completar el recorrido de las 5 etapas. Rafa Bosch, mantuvo el maillot rojo de lider hasta la última etapa en la que un Melcior Mauri, en plena forma y descubriendo las ventajas de la navegación, asestaba un golpe a la carrera y se plantaba en la meta de Maadid lider de la prueba por delante de Miguel Angel Saez y Santi Prat. E Isabel Gandia primera mujer en llegar a la meta.

La prueba que contó con todos los imprevistos meteorlógicos, demostró su mayoría de edad y se convertía en un referente en el mountain bike.

La jornada de debut se caracterizó por lo rápido que se rodó, y un primer grupo de ciclistas ya se destacó del resto.

La segunda y tercera jornada contó con el dominio de Pedro Vernis y Josef Ajram, que llegarón al albergue de la Belle Etoile con posibilidades de disputar el triunfo en la cuarta y última etapa que llevaba al pelotón hasta la localidad de Erfoud.

Pero nadie contaba con un componente nuevo en este tipo de carreras, la navegación. Un ataque de Pepe Doménech, nada más dar la salida y un error del grupo de cabeza, hizo que durante unos kilómetros la clasificación general diera un vuelco. Aunque al final las aguas volvieron a su cauce y una recuperación espectacular de los que hasta entonces habian dominado la carrera, hizo que en la meta de Maadid, Pedro Vernis se erigiera vencedor de la primera Titan Desert.

El podium final lo completaron Josef Ajram y Mauro Carné, separados por escasos treinta y siete segundos. Con Amparo Ausina primera fémina.